Компания Northrop Grumman планирует запустить космический аппарат Mission Robotic Vehicle (MRV), оснащённый двумя роботизированными манипуляторами. Первый из планируемой серии аппаратов предназначен для коммерческого обслуживания спутников на геостационарной орбите: дозаправки, ремонта, перемещения и установки модулей продления срока службы (до восьми лет). Однако в ходе сегодняшнего квартального отчёта компании прозвучал прямой вопрос: может ли MRV или его производная использоваться для вывода из строя вражеских спутников.

Генеральный директор Northrop Grumman Кэти Уорден не исключила такой возможности, заявив, что компания предоставляет технологии, а как их применять — решает правительство США. Это особенно актуально на фоне заявлений Космических сил США о развитии наступательных орбитальных средств. Сама разработка велась по программе DARPA (совместно с Военно-морской лабораторией) и опирается на многолетние наработки.

Эксперты неоднократно указывали, что роборуки — это технология двойного назначения. Ими можно не только чинить, но и повреждать оптику, панели или сталкивать спутники с орбиты. США уже ссылаются на аналогичные разработки Китая и России как на угрозу. В ответ Пентагон создаёт собственных «инспекторов» и отрабатывает тактику активной обороны, включая возможность «нанести удар» в ответ на агрессию.

Запуск MRV— важный шаг в коммерциализации космического сервиса, но одновременно он поднимает вопросы о гонке вооружений на орбите, где грань между гражданским и военным применением становится всё тоньше, резюмирует TWZ.

Напомним, в Госдуме призвали сбивать спутники США. Подробнее читайте в материале Общественной службы новостей.