Пилотируемый космический корабль Orion с экипажем миссии Artemis II совершил облет Луны и начал возвращаться на Землю. Аппарат завершил этап наблюдений за спутником и перешел к обратному полету. Об этом сообщили в NASA.

В агентстве уточнили, что 7 апреля в 21:25 мск корабль должен покинуть сферу гравитационного влияния Луны, удалившись от неё на 66 тыс. километров. Ранее Orion установил рекорд дальности пилотируемого космического полёта, отдалившись от Земли на 406,7 тыс. километров.

Президент США Дональд Трамп связался с экипажем и поздравил их с успешным облетом Луны. «Сегодня вы вошли в историю и заставили всю Америку по-настоящему гордиться вами», — сказал он, пригласив астронавтов в Овальный кабинет Белого дома после возвращения.

Напомним, что миссия Artemis II стартовала 2 апреля с мыса Канаверал в США. Полёт проходит по траектории свободного возвращения без посадки на Луну и рассчитан примерно на десять суток. Проект рассматривается как этап подготовки к возвращению человека на Луну.

Астронавты NASA 3 апреля впервые за 54 года сфотографировали Землю целиком с борта корабля Orion во время облета Луны. На снимке планета запечатлена полностью в одном кадре, при этом в верхней части земного шара различимо северное сияние. В последний раз подобное изображение удавалось получить в 1972 году во время миссии «Аполлона-17».