Нынешний воздушный шар заметили в начале февраля над штатом Монтана, где находится база ВВС США “Мальмстром”. Позднее аппарат оказался над территорией Северной и Южной Каролины. Его не стали сразу сбивать, военные решили выждать, пока тот окажется в безопасной зоне. Зонд сбили в субботу, 4 февраля, у Атлантического побережья.

Власти Китая заверили, что зонд применялся в метеорологических целях и случайно залетел на территорию США, так как отклонился от курса. После того как госсекретарь Энтони БЛИНКЕН отменил свою поездку в Китай, в Пекине призвали не спекулировать на шумихе вокруг аэростата. После уничтожения американскими военными аэростата Пекин выразил протест и предупредил, что оставляет за собой право на любую реакцию.

- США ясно дали понять, что это неприемлемое нарушение американского суверенитета. Я думаю, вы можете ожидать, что любое дальнейшее развитие событий будет уместным как ответ на произошедшее, — предупредил в свою очередь Минтранс США.

Между тем в понедельник агентство Bloomberg сообщило, что китайские зонды влетали в воздушное пространство США и при Трампе. Высокопоставленный чиновник нынешней президентской администрации заявил агентству, что власти США в те годы не заметили “вторжений” не менее трёх разведывательных зондов из Китая.

Собеседник агентства отметил, что сейчас сотрудники американской разведки готовы провести брифинг для бывших сотрудников нацбезопасности в администрации Трампа о действиях Китая в области слежки.

— Эта информация была обнаружена после того, как ушла предыдущая администрация, — рассказал Politico один из высокопоставленных чиновников администрации Байдена.

В Пентагоне также уточнили, что речь идёт о не менее чем трёх случаях.

Сам Трамп затем отверг эти обвинения и назвал их дезинформацией. Он считает, что в Пекине слишком уважали его для таких действий, а подобные обвинения выдвигаются, чтобы отвести критику от членов администрации нынешнего президента Джо БАЙДЕНА. Бывший советник Трампа по небезопасности Джон БОЛТОН также заверил, что не слышал о таких инцидентах.

- Однозначно, меня никогда не информировали по этому вопросу, — добавил другой советник Трампа по нацбезопасности Роберт О’БРАЙЕН.