Китай оказался в демографической ловушке: после нескольких десятилетий государственной политики, жестко ограничивающей число детей в семье, население страны стало сокращаться впервые за 60 с лишним лет. В 2016 году власти КНР разрешили семьям иметь до двух детей, ещё через пять лет допустимое количество детей в семье было увеличено до трёх. Несмотря на отмену ограничений на число детей в семье, большинство женщин готовы родить только одного ребёнка либо вообще отказываются от материнства.

Уменьшающееся население

Согласно недавнему исследованию, проведенному Китайским центром народонаселения и развития, процент бездетных китаянок вырос с 6 процентов в 2015 году до 10 в 2020-м.

Оно также показало, что китайские женщины детородного возраста, даже если и могут позволить себе несколько детей, то этого просто не хотят: в 2021 году среднее желаемое количество детей упало до 1,64 по сравнению с 1,76 в 2017-м.

В то время как в других странах Юго-Восточной Азии, таких как Сингапур, Япония и Южная Корея, коэффициент фертильности тоже ниже двух, большинство женщин говорят, что всё-таки хотели бы завести двоих детей. Однако в Китае это не так.

- В этом смысле Китай является исключением, потому что не только фактическая рождаемость невелика, но и желаемое количество детей очень низкое, — говорит доктор, доцент кафедры международной социальной и государственной политики Лондонской школы экономики и политических наук ШУАН Чен.

В эти дни в Пекине проходят традиционные “две сессии” — одновременные, но не совместные съезды Народного политического консультативного совещания Китая (НПКСК) и Всекитайского собрания народных представителей (ВСНП).

На их фоне различные политические советники представляют собственные планы по повышению рождаемости в стране. Идеи выдвигаются самые разнообразные: от помощи незамужним женщинам, в том случае если они захотят заморозить свои яйцеклетки на будущее, до отмены платы за обучение и бесплатные учебники для детей от детского сада до университета.

Есть и другие идеи. Например, дать незамужним женщинам и их детям те же права, что и женатым родителям и детям, рождённым в браке. Эти изменения уже были введены в провинции Сычуань. Китайское законодательство не запрещает незамужним женщинам рожать детей, но в нём указывается, что с точки зрения закона матерью является “женщина, состоящая в браке”. Отныне в провинции Сычуань любая незамужняя женщина, если захочет родить ребёнка, может рассчитывать на медицинскую помощь, место для ребёнка в школе и социальные выплаты.

Конкуренция с пелёнок

- Я не могу позволить себе ребёнка, — говорит Глория.

Она замужем, и ей уже за 30.

Она прикинула, что ребёнок обойдется ей в 2400 долларов в месяц, и это не считая остальных ежемесячных расходов.

- Придётся тратить 3000 юаней ($436) на ежедневные расходы, такие как питание. 2000 юаней ($291) на детский сад, 1000 юаней ($145) на оплату неполного рабочего дня няни, если её услуги потребуются, и не менее 10 тыс. юаней ($1456) на обучение ребёнка, — объясняет она.

Глория работает учителем начальных классов на неполную ставку в провинции Гуандун, расположенной на юге Китая. В этой части страны средняя зарплата в частном секторе составляет около 6000 юаней в месяц ($873).

А поскольку Глория — единственный ребёнок в своей семье (следствие политики “одна семья — один ребёнок”), она хочет выплатить ипотеку и начать откладывать деньги на содержание своих стареющих родителей. Пенсии есть не у всех, и забота о стариках часто ложится на их детей.

Одна из главных причин, по которой китаянки отказываются от материнства, — это высокая стоимость образования и ухода за детьми. В Китае конкуренция со сверстниками начинается практически сразу после рождения ребёнка. Родители пытаются устроить детей в хорошую школу, для чего покупают дома рядом с такими учебными заведениями, а также записывают детей в различные кружки и на внеклассные занятия, большая часть которых стоит денег.

- Я не хочу, чтобы рождённый мною ребёнок сразу же окунулся в эту беспощадную конкуренцию, — говорит 22-летняя студентка университета по имени Миа.

Она родилась в небольшом городке на севере Китая и обнаружила, что учеба сфокусирована на успешной сдаче экзаменов. Ей удалось сдать сложный вступительный национальный экзамен и попасть в престижный университет в Пекине. Но даже с получением образования конкуренция не заканчивается, потому что выпускникам китайских университетов приходится конкурировать с теми, у кого были средства для обучения за границей.

- Любое дополнительное образование требует денег, — говорит Миа, которая сомневается, что сумеет зарабатывать достаточно для того, чтобы её будущие дети могли получить такие возможности. — А если я не могу обеспечить своему ребёнку процветание, зачем тогда давать ему жизнь?

Личная жизнь или карьера?

Женщины, с которыми поговорили журналисты китайской службы Би-би-си, рассказывали и о том, что им пришлось выбирать между детьми и карьерой, и в итоге они решили остаться бездетными.

На собеседованиях при приёме на работу их спрашивали, не собираются ли они в ближайшее время рожать. Если бы они ответили положительно, шансов получить работу у них было бы меньше, не говоря уже о возможном повышении в дальнейшем.

- Баланс между жизнью и работой — это фактор, на который обращают внимание китайские женщины в высших учебных заведениях, когда размышляют, готовы ли они к рождению ребёнка, — сказала Би-би-си доцент кафедры социологии Мичиганского университета ЮНЬ Чжоу. — Работа для них — это самореализация. На рынке труда и так хватает гендерной дискриминации, и женщинам приходится делать непростой выбор между карьерой и рождением ребёнка.

“Эгоистка” и “иностранный агент”

Миа, как и подавляющее большинство её сверстников, привыкла делиться своими мыслями в соцсетях. Однажды она записала небольшое видео, в котором объяснила, почему собирается остаться бездетной.

К немалому её удивлению, оно вызвало целый шквал оскорбительных комментариев.

Одни говорили, что она эгоистка, другие — что она ещё слишком молода, поэтому не может принимать такие важные решения. “Тебе ещё рано подобное говорить, посмотрим, как ты запоёшь, когда тебе будет 40!” — было написано в одном комментарии. “Ставлю 10 000 долларов, ты пожалеешь об этом”, — гласил другой.

Некоторые дошли до того, что назвали её “иностранным агентом”, который “подстрекает” женщин не рожать.

В мае 2021 года правительство Китая в очередной раз ослабило контроль над рождаемостью, разрешив семьям иметь до трёх детей. Эта мера была принята после того, как по результатам переписи стало известно, что в 2020-м в стране родилось всего 12 млн детей, что является самым низким показателем с 1961 года.

Поэтому-то некоторые граждане Китая и считают, что женщина, отказывающаяся рожать детей, “подводит” страну.

- Это мой личный выбор. Я не говорю, что надо запретить рожать детей. Я уважаю тех, кто этого хочет, — возражает Миа. — Мне пришлось выдержать настоящее сражение.

Но сражаться с собственной семьей может быть ещё сложнее, чем с недоброжелателями в соцсетях.

- Мне пришлось нелегко, — рассказывает 34-летняя ЮАНЬ Сюэпин.

Она родилась и выросла в сельской местности, где в семьях от каждой женщины ожидается, что она выйдет замуж и родит мальчика для продолжения рода. Она же с самого начала говорила, что рожать детей не намерена.

Ни она, ни её старшая сестра не смогли получить высшее образование, несмотря на то что Сюэпин была одной из лучших учениц в школе. Только их младшему брату родители оплатили обучение в университете.

- Мои родители всегда говорили: “Какой смысл девушке учиться? Рано или поздно ты выйдешь замуж и останешься дома, чтобы воспитывать своих детей”, — вспоминает Юань Сюэпин.

Когда её тетя того же возраста развелась и была вынуждена в одиночестве воспитывать двоих детей, Юань окончательно разочаровалась в замужестве.

- Я больше не верю в институт брака, — говорит она.

Юань уехала из дома в город и теперь наслаждается независимостью:

- Я читаю, встречаюсь с друзьями в свободное время и чувствую себя свободной.

КСТАТИ

Топ-10 — к пятидесятому

По недавним прогнозам учёных из российского института демографии Высшей школы экономики, к 2050 году население мира достигнет 9,7 млрд человек.

Половина этого прироста придётся на Демократическую Республику Конго, Египет, Эфиопию, Индию, Нигерию, Пакистан, Филиппины и Танзанию. В середине нынешнего века топ-10 стран по численности населения, по всей видимости, будет следующим: Индия (1,7 млрд чел.), Китай (1,3 млрд чел.), США (375 млн чел.), Нигерия (375), Пакистан (366), Индонезия (317), Бразилия (231), Конго (215), Эфиопия (213), Бангладеш (204). Из числа наиболее населённых стран выпадут Мексика (144), Россия (133) и Япония (104).