Основатель Вконтакте и Telegram Павел Дуров рассказал, что идея создания соцсети 18 лет назад к нему пришла с желанием поддерживать связь со своими друзьями по университету. Он поставил цель создать соцсеть за месяц.

«Я неплохо разбирался в программировании. В 12 лет я создавал веб-игры с векторной анимацией и звуковыми эффектами. В 13 меня уже просили обучать детей постарше Паскалю (компьютерному языку) в летних лагерях для программистов. И все же, планировать создание полноценной соцсети за четыре недели было слишком самонадеянно», — рассказал он.

По словам Дурова, задачу усложняло ещё и то, что он не хотел использовать готовые сторонние модули, а решил создать все с нуля: от профилей и личных сообщений до фотоальбомов и поиска.

«В то время мой брат Николай жил в Германии. Он — блестящий математик и программист-алгоритмист и всегда считал веб-разработку ниже своего достоинства. В то время он был сосредоточен на своей диссертации по математике в Университете Макса Планка в Бонне и отказался помочь с кодом», — пояснил он.

Дуров вспомнил, что именно тогда впервые понял, что каждая сложная задача — это всего лишь комбинация множества простых задач.

«Если разбить большой проект на управляемые части и расположить их в правильном порядке, то можно выполнить все, что угодно. Теоретически. На практике вы также сталкиваетесь со всевозможными техническими препятствиями, которые проверяют вашу настойчивость», — пояснил он.

10 октября 2006 года Дуров запустил бета-версия социальной сети и назвал её ВКонтакте. На её создание у него ушло шесть недель вместо четырёх.

«Тысячи пользователей, которых я пригласил из моего предыдущего проекта — студенческого портала, который я создавал с 2003 года, — подписались на него и начали приглашать друзей. Опыт самостоятельного создания первой версии Вконтакте был настолько ценным, что определил мою карьеру. Как единственному члену команды разработчиков, мне приходилось выполнять работу front-end разработчика, back-end разработчика, UX/UI дизайнера, системного администратора и менеджера по продукту — все сразу. Я научился понимать основы всех этих профессий, понял мельчайшие подробности о том, как работает социальная сеть», — рассказал он.

В 2014 году Дуров сообщил, что ему пришлось продать долю «Вконтакте» из-за конфликта с ФСБ России. Тогда он заявил, что «защита личных данных пользователей для него имеет большое значение». По версии Forbes, Дуров сейчас на 122-м месте в списке богатейших людей мира с состоянием в $15,5 млрд.